蒸餾酒的原材料一般是含有天然糖分或易于轉化為糖的淀粉等物質。如蜂蜜、甘蔗、甜菜、水果和玉米、高粱、大米、麥類馬鈴薯等。糖和淀粉經酵母菌發酵后產生乙醇，運用乙醇的沸點(78.5℃)和水的沸點(100℃)不同，將原發酵液加熱至兩者沸點之間，就可從中蒸出和搜集到乙醇成份和香氣物質。

　　燒酒蒸餾過程就是制作蒸餾水的過程。不是蒸餾水是因為比較低水沸點的物質、相近水沸點的物質都會帶出來。乙醇沸點78度，一些香氣物質也環繞100度附近。這些物質都會伴隨燒酒蒸餾帶出來，從而燒酒是混合物。